Czapeczka ze szczytu Kilimandżaro błyskawicznie znika. Przyczyną jest wzrost średniej temperatury powietrza na najwyższej górze Afryki, ale także masowa wycinka lasów.
Jak czytamy na łamach „New Scientist” naukowcy z Uniwersytetu Portsmouth w Anglii w okresie od września 2004 roku do lipca 2008 roku, dzięki zainstalowanym automatycznym stacjom meteorologicznym, zbierali dane na temat temperatury i wilgotności powietrza na 10 różnych wysokościach w rejonie masywu Kilimandżaro.
Okazało się, że w godzinach popołudniowych od strony gęstych lasów w kierunku szczytu wulkanu przemieszczało się gorące i bardzo wilgotne powietrze. Dzięki temu nad szczytem wulkanu pojawiała się charakterystyczna czapeczka z chmur. Efektem jej występowania były popołudniowe opady deszczu, a na wyższych wysokościach także śniegu, zwłaszcza w chłodnej porze roku.
Jednak w ostatnich latach stoki Kilimandżaro stały się miejscem nielegalnej wycinki lasów na masową skalę. Nad ogołoconymi z drzew stokami zaczęło się unosić suche powietrze, które nawet podczas upałów nie było w stanie zwiększyć swej wilgotności. Ostatecznie z biegiem czasu nad krater wulkanu dociera coraz to mniej wilgotnego powietrza i czapeczka z chmur pojawia się coraz rzadziej. To z kolei prowadzi do coraz rzadszych opadów śniegu i zmniejszania się pokrywy śnieżnej w chłodnej porze roku.
Zimy są coraz mniej śnieżne i biała czapeczka systematycznie zmniejsza swoją powierzchnię. Od 1912 roku, czyli od czasu wykonania pierwszych zdjęć szczytu wulkanu, pozostało tylko 15 procent śniegu i lodu. Badania wykazały więc, że wieczne śniegu najwyższej góry Czarnego Lądu znikają nie tylko z powodu ocieplenia klimatu, lecz także z uwagi na wycinkę tropikalnych lasów.
Jeśli więc chcemy spowolnić znikanie śnieżnej czapeczki, mieszkańcy Tanzanii powinni zaprzestać karczowania lasów. Niestety będzie to bardzo trudne, ponieważ często jest to jedyny środek ich utrzymania, nawet jeśli jest on nielegalny i niezgodny z głównymi punktami ochrony środowiska.
Więcej: TwojaPogoda
