Jeśli ktokolwiek potrzebuje przypomnienia o ewidentnych skutkach globalnych zmian klimatu, to zapraszamy w boliwijskie Andy.
Leżący na wysokości 5300 mnpm lodowiec Chacaltaya pewnego smutnego dnia obecnego roku ostatecznie stopniał.
Miał się dobrze od 18 tysięcy lat. A teraz znikł…
Chacaltaya (w języku Ajmara oznacza to 'zimna droga”) zaczął roztapiać się w połowie lat ’80. Jeszcze dziesięć lat temu naukowcy uważali, że lodowiec przetrwa do roku 2015. Jednak tempo jego topnienia wzrosło od tego czasu trzykrotnie.
Inne lodowce w regionie również mogą topnieć szybciej, niż przyjmowano wcześniej. Illimani, olbrzymia licząca sobie blisko 6500 metrów góra wznosząca się nad La Paz jest matecznikiem kilku lodowców. Wszystkie prawdopodobnie stopnieją w ciągu 30 lat. Badacze uważają, że podobny los podzielą też lodowce w innych rejonach Boliwii, Peru i Ekwadorze.
To nie jest tylko akademicka kwestia postępowania globalnego ocieplenia.
Chacaltaya wraz ze swoim lodowcem była najwyżej położonym na świecie ośrodkiem narciarskim. Teraz już nie jest. Czasem, jak spadnie trochę śniegu, da się jeszcze przejechać sto-dwieście metrów, ale to już tylko smętne resztki dawnej chwały.
Ale to nie koniec narciarstwa niepokoi naukowców. Śmierć lodowców będzie miała drastyczny wpływ na życie mieszkańców Andów. Po zachodniej, przeważnie suchej, stronie Andów, dostawy wody dla milionów ludzi są zależne od rzek wypływających z topniejących lodowców, takich, jak Chacaltaya, Illimani i Huayna Potosifor.
Dochodzi do tego kolejny problem. Nie tylko lodowce zanikają, lecz także w Andach pada coraz mniej deszczu. Silne, niosące deszcz monsuny znad Amazonii są coraz mniejsze i słabsze. Za przyczynę tych zmian uważa się zmiany klimatu, choć pojawiają się też opinie o słabnięciu działania pompy biotycznej, związanym z masowym karczowaniem lasów Amazonii.
Wkrótce problem dostaw wody i stabilnego działania elektrowni wodnych stanie się ważną kwestią polityczną dla polityków.
więcej w americas
