Czołowi badacze Uniwersytetu w Montanie ogłosili wyniki nowych badań, które wykazały, że globalne zmiany klimatu spowodują wzrost suszy w lasach Gór Skalistych. Brak dostatecznej wilgotności prowadzać do inwazji szkodników oraz zwiększenia ryzyka groźnych, niekontrolowanych pożarów.
Będzie to mieć poważne następstwa dla społeczności lokalnych.
Najpoważniejszym zagrożeniem z ekonomicznego punktu widzenia jest pojawienie się warunków umożliwiających wybuch katastrofalnych pożarów w gęsto zaludnionych rejonach, co może dotknąć ponad 360 tysięcy osób żyjących w domach na terenach wiejsko-miejskich, których wartość wycenia się na 21 mld dolarów.
„Wraz ze wzrostem temperatury zmiany zachodzące w lasach Gór Skalistych będą prowadzić do zmniejszenia liczby dni ze śniegiem, wcześniejszych o 6 tygodni roztopów, wydłużającego się okresu wegetacyjnego oraz mniej więcej dwóch dodatkowych miesięcy suszy każdego roku pod koniec stulecia.”- stwierdza autor analizy, Steve Running, profesor ekologii w Kolegium Leśnictwa i Ochrony Zasobów. „Im silniejsze będzie ocieplenie klimatu, tym poważniejsze będą tego konsekwencje dla lasów”, dodaje.
Jeśli klimat stanie się bardziej suchy, pochłanianie węgla przez lasy Gór Skalistych spadnie tak znacząco, że większość lasów w regionie przestanie pochłaniać węgiel, a staną się jego emitentami netto.
więcej: Desdemona Despair
