To już ósmy miesiąc z rzędu wzrostu indeksu cen żywności opracowywanego przez Organizację Narodów Zjednoczonych ds. Żywności i Rolnictwa (FAO).
FAO swój indeks cen żywności oparty na koszyku produktów żywnościowych opracowuje od 1990 roku. W lutym wzrósł on jeszcze silniej niż przed miesiącem – o 5 pkt – i osiągnął poziom 236 pkt. To najwyższy wynik w historii badań. W 2008 roku, po kryzysie żywnościowym, wskaźnik przekroczył 200 pkt, powrócił do tego poziomu w październiku 2010 roku i od tego czasu rośnie nadal.
Zdaniem FAO utrzymujący się wzrost popytu na żywność będzie nadal wpływał na ceny. Ten popyt to m.in. efekt bogacenia się społeczeństw państw rozwijających się – wraz ze wzrostem zamożności chcą one lepiej żyć i lepiej jeść, np. więcej mięsa. A żeby wyprodukować 1 kg mięsa, wcześniej trzeba zebrać i przerobić na paszę aż 7 kg zbóż.
Do wzrostu cen przyłożyła się też seria katastrof i anomalii pogodowych w krajach będących znaczącymi producentami żywności. Zaczęło się od ubiegłorocznej wielkiej suszy i pożarów w Rosji oraz słabych zbiorów na Ukrainie, w Kazachstanie, Kanadzie. Gdy Rosja zakazała eksportu zbóż, Polska zmagała się z deszczami, potem powodziami, do tego temperatury były relatywnie niskie i nasze zbiory też były liche. Już w tym roku mieliśmy falę powodzi w Australii, potem uderzenie huraganu, w końcu zamieszki w Egipcie i Tunezji spowodują kolejny skok cen żywności. A to nie koniec, bo w Argentynie i Chinach panuje susza i są wielkie wątpliwości, jakie będą zbiory.
Miesiąc temu ekonomista FAO i ekspert od rynku zbóż Abdolreza Abbassian zapowiedział, że wzrost cen żywności potrwa jeszcze co najmniej kilka miesięcy. – Wyższe ceny żywności to największy problem dla biednych krajów z deficytem żywności. Mogą mieć one problem ze sfinansowaniem importu żywności. Dotknięte będą też te gospodarstwa domowe, które większą część swoich pieniędzy wydają na jedzenie – powiedział Abbassian.
W wielu krajach trwają zamieszki, do których przyczynił się gwałtowny wzrost cen żywności. Jest to istotna przyczyna wybuchu rewolucji w krajach arabskich.
