Naukowcy ostrzegają, że pod koniec wieku, wzrost poziomu mórz może przekroczyc 3 metry, co oznacza zagrożenie dla milionów ludzi oraz podtopienie takich miast jak Londyn, Nowy Jork, Tokio czy Kalkuta.
Badania pokazują niespotykaną skalę dostawy wód do oceanu światowego podczas ostatniego epizodu ocieplenia klimatu, w wyniku topnienia czasz lodowych na Antarktydzie i Grenlandii.
Analiza skamieniałych szczątków raf koralowych w Zatoce Meksykańskiej wykazała, że wiele z nich zginęło podczas okresu – który najcześciej określamy mianem interglacjału, oczywiście zastąpiły je rafy bliższe powierzchni morza (czyli powyżej starszych szczątków).
Ten proces odbywał się powoli, w geologicznej skali czasu i był spowodowany gwałtownym podniesieniem sie poziomu morza o około 2-3 metry przed 121000 lat.
Odkrycia, opublikowane w magazynie Nature, zwiększają obawy dotyczące aktualnych zmian klimatu, które mogą być powodem podobnie gwałtownych procesów utraty lodu i podniesienia poziomu mórz.
Dr Blanchon obawia się także o przyszłość współczesnych raf koralowych, które i tak cierpią w wyniku aktywności antropogenicznej. „Poznanie tempa procesów zachodzących podczas ostatniego interglacjału jest kluczowe dla określenia jak katastroficzne mogą być procesy współczesnie” – mówi Dr Blanchon – „Najlepszym bezpośrednim znacznikiem poziomu morza podczas interglacjału jest sekwencja raf w północno-wschodniej części Półwyspu Yucatan. Gwałtowny zanik niższych raf pozwala nam wnioskować, że proces ten zaszedł w skali ekologicznej czyli, że został zapoczątkowany przez skokowy wzrost poziomu morza o 2-3 metry. To zdarzenie miało miejsce 121 tyś. lat temu i jest związane z niestabilnością pól lodowych podczas końcowej fazy ostatniego interglcjału”.
Niektóre badania mówią o możliwości podniesienia poziomu mórz nawet o 5 metrów w wyniku współczesnych zmian klimatycznych. Jednakże wzrost poziomu morza nawet o metr będzie miał bardzo poważne implikacje dla nizinnych krajów, których gospodarki nie są na tyle sprawne, aby dać możliwość budowy specjalnych systemów ochronnych.
więcej w telegraph
