Rok 2007 okazał się rekordowy pod względem wzrostu jaki odnotowały na rynku słoneczne instalacje grzewcze. Stało się tak głównie za sprawą Chin. Według Worldwatch Institute, nowa dyrektywa unijna dotycząca energii ze źródeł odnawialnych, wygeneruje jeszcze większe zapotrzebowanie na ten rodzaj energii w Europie.
Słoneczne instalacje grzewcze to najbardziej dojrzała z technologii słonecznych, umożliwiająca ogrzewanie wody, oraz wnętrz budynków, równie dobrze jak ich chłodzenie. Mimo znacznego udziału w rynku zwraca się na nią mniej uwagi, niż na technologię ogniw fotowoltaicznych, które przekształcają światło słoneczne bezpośrednio na elektryczność.
Według raportu Worldwatch Institute, łączna moc instalacji słonecznych w 2007r. wzrosła o 19 gigawatów, osiągając poziom 147 Gwth. Tempo wzrostu jest najwyższe od ponad dziesięciu lat. Podobna ekspansja miała miejsce w następnym roku.
Najbardziej zainteresowanym krajem nową technologią są Chiny. Szacuje się, że posiadają one dwie trzecie światowych zasobów, oraz 80% wszystkich nowo wprowadzonych systemów. Dobre wyniki Chin Worldwatch Institute tłumaczy brakiem instalacji gazowych w wielu budynkach, a także przystępnymi cenami instalacji słonecznych. Do tego dochodzi również wsparcie rządowe, jakiego udziela się badaniom i rozwojowi w tej dziedzinie.
Znanym przykładem popularności, jaką cieszy się energia słoneczna w Chinach, jest miasto Rizhao, gdzie 99% wszystkich gospodarstw domowych wykorzystuje energię słoneczną do podgrzewania wody i oszczędnościach na rachunkach za energię.
W związku z ogólną tendencją, Europa doświadczyła pierwszego spowolnienia gospodarczego w 2007 r. Jednak wstępne dane z 2008 roku pokazują poprawę na rynku słonecznych instalacji grzewczych związaną z „ożywieniem” na największym rynku niemieckim oraz rosnący popyt w regionie Morza Śródziemnego.
Europa w porównaniu do Chin ma znacznie bardziej wszechstronną grupę odbiorców energii słonecznej. Są nimi oprócz odbiorców indywidualnych również budynki wielorodzinne, hotele, miejskie systemy ciepłownicze oraz przemysł. Zaledwie połowa nowych instalacji w Europie w 2007 roku była przeznaczona do ogrzewania wody w domach jednorodzinnych. W Chinach ten odsetek wynosił 97%.
Możliwości redukcji emisji gazów cieplarnianych w sektorze budownictwa są znaczne, gdyż odpowiada on za około 40% ostatecznego popytu na energię w UE. Ponieważ ogrzewanie stanowi ponad dwie trzecie wykorzystywanej energii w budynkach, ogromne znaczenie może mieć tu zastąpienie paliw kopalnych odnawialnymi źródłami energii w ciepłownictwie.
Nowa dyrektywa unijna ds. energii odnawialnej, uzgodniona w grudniu 2008 roku, obejmuje po raz pierwszy ogrzewanie i chłodzenie.
Więcej w Chrońmy Klimat
