Dwukrotnie w swej historii rejon stolicy Boliwii zmieniał się w pustkowie nie nadające się do życia. Za każdym razem winny był wzrost średniej temperatury o zaledwie 2 stopnie.
Naukowcy z Florydzkiego Instytutu Technologicznego prześledzili, jak wyglądała szata roślinna i klimat w rejonie La Paz, stolicy Boliwii, położonej w Ameryce Południowej. Obecnie pełen soczystej zieleni region zamieszkują 2 miliony ludzi. Jednak na przestrzeni ostatnich 370 tysięcy lat dwukrotnie dochodziło do ocieplenia klimatu.
Wystarczył jedynie wzrost średniej temperatury o 2 stopnie, aby zielone, żyzne obszary, zmieniły się w wielką pustynię. Naukowcy doszli do takiego wniosku po przebadaniu osadów z jeziora Titicaca na pograniczu Boliwii i Peru. Jeziora w tych okresach zmniejszały swoją powierzchnię o 85 procent, a łąki zostały zastąpione przez pustynie. Pierwszy przełomowy okres miał miejsce w interglacjale od 330 do 320 tysięcy lat temu, zaś drugi między 130 a 115 tysięcy lat temu.
Okazuje się, że za nagłą zmianę w krajobrazie odpowiada jezioro Titicaca. Gdy temperatura powietrza podnosi się, jezioro gwałtownie paruje. Po okresie częstszych niż zwykle opadów, a nawet powodzi, następuje wyschnięcie jeziora i nastanie suszy. To zjawisko może następować błyskawicznie, nawet w ciągu kilkudziesięciu lat.
Naukowcy podkreślają, że w Boliwii rozpoczął się okres wzrostu temperatury i jednocześnie systematycznego spadku intensywności opadów. W ostatnich latach susze były bardzo dotkliwe i znacząco obniżały poziom jeziora Titicaca. Bez istnienia jeziora suma opadów w regionie zmniejszyłaby się aż dwukrotnie, powodując wyschnięcie wzgórz i powstawanie pustyń.
Jeśli prognozy klimatologów się sprawdzą, to średnia temperatura wzrośnie o 3 stopnie w ciągu najbliższych 30-40 lat. Do tego czasu rejon boliwijskiej stolicy może się zacząć zmieniać w jałowe pustkowie. W niebezpieczeństwie znajdą się wówczas 2 miliony ludzi, ponieważ wyschną zbiorniki z których pobierana jest woda pitna.
Przypomnijmy, że w ostatnich miesiącach Boliwię nawiedzały rekordowe fale upałów. W wyjątkowo ciepłych rzekach znajdowano tysiące śniętych ryb. Boliwia jest obecnie najcieplejszym krajem na świecie. Popołudniami termometry w cieniu pokazują tam nawet ponad 45 stopni.
Źródło: TwojaPogoda
