Zmiany klimatu, paliwa kopalne, wyczerpywanie się ropy, zrównoważony rozwój, socjologia, ekonomia i obecny kryzys systemu finansowego - to wszystko elementy jednej spójnej układanki. Poznaj ją!

W zeszłym roku temperatura w Arktyce pobiła rekord, przekraczając średnią z okresu 1951-1980 o 2,11°C. W tym roku padł kolejny rekord: 2,28°C powyżej średniej. Wzrost temperatury jest coraz szybszy. W ostatniej dekadzie jest już rzędu 1C/dekadę.

Kilka lat temu, podczas rozmowy ze znajomym profesorem, specjalistą od biotechnologii, zapytałem go, co myśli na temat tworzenia „zaprogramowanych” wirusów o określonych właściwościach, być może śmiertelnie groźnych i sprofilowanych, na przykład zaprojektowanych specjalnie do atakowania osób o określonym zestawie genów (np. należących do wybranej rasy). „Ja bym nie umiał” – odpowiedział, „ale znam człowieka, który mógłby coś takiego zrobić”.

W 2009 roku wydobycie ropy w Stanach Zjednoczonych, po trwającym ponad 20 lat spadku, zaczęło rosnąć. Znaczny udział w tym wzroście ma wydobycie ropy ze złóż łupkowych formacji Bakken, leżącej na granicy Montany i Północnej Dakoty. W 2003 roku, wydobycie ropy z formacji Bakken wynosiło jedynie 10 000 baryłek dziennie, dziś jest to już 500 000 – blisko 10% całości amerykańskiego wydobycia.

Kierowcy w proteście przeciw rosnącym cenom paliw planują blokować stacje benzynowe. Może powinni przypomnieć sobie podstawowe prawo ekonomii. Kiedy popyt jest niski, a dostawy duże, ceny powinny spadać, prawda?

Gospodarki europejskie i USA stoją. Nawet w Chinach i Indiach wzrost gospodarczy wyhamowuje. A więc należałoby spodziewać się taniej ropy. Czemu więc cena ropy uporczywie trzyma się powyżej 100 dolarów za baryłkę, ponad dwukrotnie więcej, niż pięć lat temu, gdy gospodarka światowa kręciła się na pełnych obrotach? Co się dzieje?

W ostatnich kilku latach wydobycie ropy ustabilizowało się. Jednocześnie rósł popyt ze strony krajów rozwijających się, szczególnie Chin i Indii. Zderzenie stagnacji podaży i wzrostu popytu na ropę doprowadziło do wzrostu jej cen, a przez to wzrostu dochodów krajów eksportujących ropę naftową. Te, bogacąc się (a równocześnie zwiększając swoją populację), coraz więcej ropy zużywają u siebie na miejscu, przez co coraz mniej zostaje na eksport.

Jak dysponując niepełnej wiedzą, wykazując się niedostatecznym zrozumieniem skomplikowanych mechanizmów lub posługując się arbitralnie wybranym zestawem danych, można wyciągnąć całkowicie błędne wnioski? Jedną z ulubionych metod denialistów jest  wychwytywanie trendów krótkoterminowych, wygłaszając na ich podstawie radykalne wnioski względem trendów długoterminowych.

Niedawno pisaliśmy o dużym potencjale użycia w procesach przemysłowych energii cieplnej produkowanej przy pomocy kolektorów słonecznych. Co interesujące, technologie te już teraz są wprowadzane w życie i są konkurencyjne w porównaniu z tradycyjnymi generatorami energii cieplnej, zasilanymi paliwami kopalnymi.

Szczególne jest też to, że technologie odnawialne zaczynają być stosowane przez koncerny naftowe przy wydobyciu paliw kopalnych. Chevron – druga co do wielkości amerykańska firma naftowa – rozpoczęła wydobycie ropy na polu naftowym Coalinga w południowej Kalifornii, wykorzystując w wydobyciu pary wodnej produkowanej przez 29-megawatową ciepłownią słoneczną.

Republikańscy kandydaci na prezydenta prześcigają się w antynaukowych komentarzach na temat globalnego ocieplenia. Jak zauważył Paul Krugman w artykule w New Your Times

„Jest teraz bardzo prawdopodobne, że kandydat na prezydenta jednej z naszych dwóch głównych partii politycznych albo wierzy tylko w to, w co chce wierzyć, nawet jeśli jest to sprzeczne z dowodami naukowymi, albo udaje, że wierzy w to, co jego partia wymaga, żeby wierzył.”

Christiana Figueres, sekretarz generalna Ramowej konwencji Narodów Zjednoczonych w sprawie zmian klimatu (UNFCCC), przyznaje, że jest zaskoczona decyzją Kanady, która została ogłoszona wkrótce po tym, jak ponad 190 krajów osiągnęło z trudem wywalczone porozumienie w Durbanie - informuje AFP. Kanada, jako pierwsze państwo, formalnie wycofała się z protokołu Kioto, by uniknąć konieczności kupowania praw do emisji CO₂, co obciążyłoby kraj kosztem w wysokości około 14 mld dolarów.

Mniej więcej jedna trzecia energii wykorzystywana jest w transporcie. Czy technologia może przyczynić się do zmniejszenia zużycia energii oraz wyeliminowanie zużycia paliw kopalnych w transporcie?

Chicagowscy naukowcy prowadzący "Bulletin of the Atomic Scientists" (BAS) od 65 lat na bieżąco analizują najpoważniejsze zagrożenia dla ludzkości. Wyniki badań pokazują na symbolicznym Zegarze Zagłady i w zależności od wielkości niebezpieczeństwa przestawiają jego wskazówki w przód bądź w tył. Wybicie północy ma oznaczać zagładę ludzkości.

Tydzień po tym, jak niemiecki przemysł słoneczny zainstalował milionowy system, związek handlowy ogłosił, że panele słoneczne wyprodukowały w 2011 roku 18,6 TWh (18,6 mld kilowatogodzin), 60% więcej niż rok temu, dając tym samym 3% całości prądu (w Polsce dałoby to aż 12% prądu).

Mniej więcej przez ostatnich 10 lat globalne ocieplenie wyhamowało, przede wszystkim za sprawą wzrostu zanieczyszczeń powietrza w Chinach, jak również pacyficznego zjawiska El Niño i niewielkiego, okresowego spadku aktywności Słońca – podaje tygodnik "PNAS".