Znikająca Arktyka – ochronić ekosystem
Podczas gdy czapa lodowa Arktyki znika, jak kostki lodu w szklance napoju, podnoszą się głosy naukowców, uważających, że należy objąć ochroną obszar północnych wysp Kanady i zachodniej Grenlandii, który w ten sposób stałby się pierwszym obszarem chronionym ze względu na zmiany klimatu. Byłaby to równocześnie ostatnia linia obrony dla zachowania żyjących na wolności niedźwiedzi polarnych i innych zwierząt arktycznych.
Podnoszący się poziom oceanu zasala deltę Gangesu
Delta Gangesu, największej rzeki Indii, stopniowo wypełnia się słoną wodą, zagrażając ekosystemom delty i zmieniając w nieużytki rozległe tereny rolnicze. Na terenie delty obserwowany jest szybki wzrost słonowodnych mangrowców oraz wzrastająca obecność słonowodnych ryb morskich.
Ostrzeżenie przed suszą – sucha strefa subtropikalna rozszerza się
Nowe badania sugerują, że trwająca już trzy lata susza w Kalifornii może być konsekwencją wędrówki stref klimatycznych w stronę biegunów, która postępuje w wyniku działania ogrzewającej planetę rosnącej koncentracji gazów cieplarnianych w atmosferze. Rejony strefy subtropikalnej cierpią z powodu susz – przykładami regionów subtropikalnych są np. Sahara i Sahel. Badania wykazują, że granice strefy tropikalnej co dekadę przesuwają się średnio o 0.7 stopnia w kierunku biegunów. Odpowiada to blisko 80 kilometrom na dekadę lub 400 kilometrom w ciągu 50 lat.
Badający to zjawisko naukowcy porównali dane pomiarowe z przewidywaniami symulacji modelu klimatu. Dane obserwacyjne udawało się odtworzyć jedynie z uwzględnieniem naszych emisji. Według zespołu badawczego przyczyną przesuwania się stref klimatu są emisje gazów cieplarnianych oraz niszczenie stratosferycznej warstwy ozonu.
Modele klimatu wykorzystywane przez IPCC przewidują postępujące susze w rejonie Morza Śródziemnego i południowego zachodu USA. Według ostatniego studium przeprowadzonego przez California Department of Water Resources, śniegi w górach Kalifornii dostarczają obecnie jedynie 61% normalnej ilości wody. Śniegi w górach Sierra Newada, które same zapewniają Kalifornii 2/3 zaopatrzenia w wodę, ostatnio otrzymują jedynie 1/3 oczekiwanych opadów śniegu.
USA: Miliardy przeznaczone na badania
Naukowcy z amerykańskich uniwersytetów, głównie z Berkeley, Stanford University i The Massachusetts Institute of Technology, występują o 2 mld $ na badania związane z energią, szczególnie na poprawę efektywności energetycznej i rozwój odnawialnych źródeł energii. Według zrzeszającej dziesiątki uczelni The Association of American Universities badania te przyczynią się do powstania nowych miejsc pracy, zmniejszenia zależności USA od zagranicznych dostaw ropy naftowej i zahamowania emisji gazów cieplarnianych.
Izolacje domów mogą pomóc ekonomii
Stymulacje ekonomiczne powinny zredukować ryzyko długookresowego ekonomicznego kryzysu i jednocześnie nie doprowadzić do pogłębienia kryzysu energetycznego. Szeroko zakrojony program ocieplania domów może nie mieć poparcia lobbystów i grup interesów, ale spełnia oba te wymagania.
Czy ceny ropy naftowej mogą gwałtownie się zmienić?
Kiedy spadek popytu na ropę wyhamuje i nastąpi jego stabilizacja, ceny ropy mogą szybko odbić się w górę.
Pozbawieni pieniędzy producenci ropy dokonali cięć budżetowych szybciej i głębiej, niż kiedykolwiek wcześniej, stwierdzają firmy obsługujące pola naftowe, będące beneficjentami większości takich wydatków.
Brak inwestycji już teraz przyspiesza tempo spadku wydobycia ze starszych złóż, opóźnia też uruchamianie nowych szybów i platform wydobywczych.
Niepewna sytuacja firm produkujących turbiny wiatrowe
Zeszłego lata, wytwórcy turbin wiatrowych nie byli w stanie produkować części wystarczająco szybko, aby zaspokoić popyt. Obecnie, jak stwierdzają ich szefowie, z powodu sytuacji ekonomicznej niektóre zaplanowane projekty zostaną odłożone. O ile nie nastąpi silne odbicie gospodarki lub rząd USA nie udzieli wsparcia, konstrukcja turbin wiatrowych w całym kraju zostanie wstrzymana, a firmy wytwarzające do nich części będą zmuszone do zwalniania pracowników.
Wizja Las Vegas bez ropy
Zadaniem pracujących nad projektem grup studentów architektury było przyjrzenie się sytuacji w Las Vegas w roku 2016 – czasach nieodwracalnego spadku wydobycia ropy i wynikających z tego problemów społecznych, ekonomicznych i środowiskowych.
W oparciu o te analizy pracujący nad projektem mieli odpowiedzieć na pytanie, jak powinno zostać przeprojektowane miasto, aby móc przetrwać i funkcjonować w sytuacji, w której dostępne będzie mniej ropy i ograniczeniu ulegnie możliwość jeżdżenia samochodami.
